Algunas claves para tener en cuenta
- Alto índice de curación
- Tumores con alta tasa de proliferación o crecimiento
- Baja incidencia; alta mortalidad
- Patologías muy diferentes a las del adulto
- Menor uso de radioterapia
- En los más chicos (hasta el año de vida), son tumores de origen embriológico (ej, aparato genital de las nenas)
- En los adolescentes, tumores óseos y leucemias.
Patologías y tratamientos
“Es muy raro ver patologías frecuentes de adultos en los chicos. Algunas se superponen, como las leucemias”, dice Pallotta.
“La quimioterapia aplicada para enfermedades con alta tasa de proliferación es la que logra mayores respuestas completas y de curación. Por eso, hay un índice entre el 70 y 80 por ciento de chicos con cáncer que se curan.”
“Para llegar a este resultado, a la quimioterapia se le suman cirugías y, en algunos casos, radioterapia, que “es la herramienta menos usada en pediatría porque tiene efecto deletéreo para el crecimiento.”
“En los adultos los tumores son de más lento crecimiento. Por eso, los quimioterápicos no tienen la misma tasa de respuesta y curación que tienen en los chicos.”
Relación pediatra-oncólogo
El pediatra trata al chico, pero fundamentalmente trata con la familia. Es el mensajero sobre la enfermedad y los tratamientos, pero con los adultos. Los que aceptan el tratamiento son los padres. Es muy diferente la relación del oncólogo de adultos con el paciente adulto.
Lo dice la doctora Pallotta: “Los chicos aceptan lo que los padres deciden. No tienen capacidad de discernir; lo hacen sus padres”.
“Es cierto, cuando irrumpe la enfermedad en los hijos, suelen salir a la luz problemas internos de las familias. Es un movimiento familiar que tiene algunos costos. Por ejemplo, la separación de los padres ante el diagnóstico o el después del tratamiento.”
“Los chicos no se quejan”
¿Cómo reaccionan ante la enfermedad y el tratamiento? ¿Cómo es su vida de chicos, a partir del diagnóstico? “Son verdaderamente pacientes con los médicos porque toleran más que los adultos. Además hay mucha amistad entre los grupos de pacientes: juegan en la sala de espera, y comparten festivales de chicos curados y en tratamiento. Se ayudan mucho entre ellos”, finaliza Pallotta.
La Asociación Argentina de Oncología Clínica es una asociación civil que tiene como misión el trabajo y desarrollo en educación médica continua, dedicándose a la prevención, investigación y certificación de la especialidad. Reúne a los oncólogos clínicos de toda la Argentina. El lema de la Asociación es “Ciencia y práctica médica para mejorar la calidad de vida en el paciente oncológico”.
Opinión de una especialista
“Alejar el fantasma de la desesperanza”
por la Dra. Guadalupe Rey
Médica oncóloga MP 38879
Jefa de la Unidad de Oncología
del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez
Miembro de la Asociación Argentina de Oncología Clínica
Los tumores infantiles no son frecuentes pero impactan fuertemente en el niño o adolescente enfermo, en su familia y en la sociedad. No es fácil aceptar una enfermedad crónica que requiere un tratamiento complejo, que es potencialmente mortal y que puede dejar secuelas de diversa naturaleza.
Cuando el tumor recién se inicia y se diagnostica tempranamente es probable que la enfermedad pueda ser controlada más fácilmente.
En este sentido es fundamental que los padres consulten rápidamente ante cambios de conducta, decaimiento, fiebre prolongada, pérdida de peso, dolores en los huesos o la aparición de bultos (tumores) en cualquier parte del cuerpo que puedan descubrir cuando bañan o cambian al niño y que muchas veces se confunden con traumatismos tan frecuentes en esta edad.
En Pediatría, la prevención se logra con el examen del pequeño en forma periódica y en aparente estado de salud, ya que no existen exámenes de detección precoz como el Papanicolau, la mamografía o la colonoscopia, comunes en tumores del adulto.
El diagnostico y tratamiento de la enfermedad requiere un equipo complejo formado por cirujano, patólogo, radioterapeuta, oncólogo, psicólogo, enfermero, asistente social y la asistencia de todas las especialidades medicas.
Esta enfermedad debe ser tratada en centros de alta complejidad que tengan experiencia en esta patología.
Si bien el menor depende de las decisiones de sus padres, siempre se respetará su individualidad, se le explicará con palabras que pueda entender cual es su dolencia y que procedimientos o tratamientos recibirá. La sinceridad en la comunicación y la aceptación de la enfermedad son fundamentales para el largo camino del tratamiento.
La información sobre la enfermedad y los altos índices de curación son aliados que permiten alejar el fantasma de la desesperanza frente a esta dolencia.
En el Día del Cáncer Pediátrico abogamos para mejorar aun mas los resultados logrados hasta hoy y que cada vez más sobrevivientes tengan una merecida y mejor inserción familiar, social, y laboral.
Asociación Argentina de Oncología Clínica
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