El Día Mundial sin Tabaco fue instituido por los Estados Miembros de la Organización Mundial de la salud (OMS) en 1987.

El 31 de mayo de cada año la OMS celebra el Día Mundial sin Tabaco con el propósito de concientizar sobre los riesgos que supone el consumo de tabaco para la salud y fomentar políticas eficaces de reducción de dicho consumo. El consumo de tabaco es la segunda causa mundial de muerte, tras la hipertensión, y es responsable de la muerte de uno de cada diez adultos.

La OMS también facilita otros datos: al año fallecen en el mundo 5,4 millones de personas por culpa del tabaco. Para la década del 2020 o 2030, el número de víctimas relacionadas con el tabaquismo que podrían evitarse alcanzará los diez millones de muertes al año.

El día ha sido recibido tanto con entusiasmo, como con resistencia en todo el mundo, por parte de gobiernos, organizaciones de salud pública, fumadores, productores y la industria del tabaco

La celebración de este día es una oportunidad para destacar mensajes concretos relacionados con el control del tabaco y fomentar la observancia del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. El consumo de tabaco es la principal epidemia prevenible a la que se enfrenta la comunidad sanitaria.

El Día Mundial Sin Tabaco tiene el propósito de fomentar un período de 24 horas de abstinencia de todas las formas de consumo de tabaco alrededor del mundo. Se celebra en todo el mundo el 31 de mayo de cada año

Vincent van Gogh (1853-1890). Kop van een skelet met brandende sigaret (1886)óleo sobre tela. 32 x 24,5 cm. Museo Van Gogh. Amsterdam